Essendo le apparecchiature principali per il riciclaggio della plastica, i granulatori di plastica hanno formato un sistema di classificazione multi-dimensionale basato sulle diverse caratteristiche delle materie prime, sui requisiti di capacità produttiva e sugli obiettivi del processo. Una comprensione scientifica di queste differenze aiuta gli utenti ad abbinare accuratamente le apparecchiature e a migliorare l’efficienza e l’economia del riciclaggio.
Dal punto di vista del principio di lavorazione, i modelli tradizionali possono essere suddivisi in granulatori fisici e granulatori chimici. I granulatori fisici rimodellano la plastica di scarto attraverso il riscaldamento, la fusione e il taglio meccanico senza danneggiare la struttura della catena polimerica. Sono adatti per il riciclaggio convenzionale di plastica-per uso generale come PE, PP e PET e sono attualmente il tipo più utilizzato sul mercato. I granulatori chimici, invece, decompongono i rifiuti plastici utilizzando reazioni di dissoluzione del solvente e depolimerizzazione. Sono utilizzati principalmente per la lavorazione di inquinanti recalcitranti o complessi (come film multistrato co-estrusi e materiali reticolati-). Sebbene superino i limiti dei metodi fisici, il processo è più complesso e costoso.
In base alla forma strutturale, i granulatori monovite-e i granulatori bivite-costituiscono le due categorie principali. Gli estrusori monovite-hanno una struttura semplice e hanno bassi costi di investimento. Si basano su un unico campo di taglio tra la vite e il cilindro per completare la plastificazione, rendendoli adatti alla lavorazione di rifiuti plastici con composizione semplice e bassi livelli di inquinamento (come scaglie di bottiglie pure e scarti di stampaggio a iniezione). Gli estrusori bivite-utilizzano due viti parallele o coniche che si ingranano e ruotano, creando capacità di miscelazione e trasporto più potenti. Possono trattare in modo efficiente materiali di scarto altamente riempiti, ad alta-viscosità o misti (come pellicole agricole e sacchi in tessuto) e hanno eccellenti prestazioni di ventilazione, rimuovendo efficacemente i componenti volatili dalla massa fusa. La loro quota di mercato è in costante aumento negli ultimi anni.
Based on differences in production capacity, the equipment can be divided into small-scale experimental (hourly capacity < 50 kg), medium-scale industrial (50-500 kg/h), and large-scale production line (>500kg/ora). Gli estrusori sperimentali vengono utilizzati principalmente per lo sviluppo di formulazioni o la produzione di prove in piccoli-lotti, enfatizzando la possibilità di regolazione dei parametri; gli estrusori industriali sono i modelli cardine negli impianti di riciclaggio, bilanciando efficienza e flessibilità; gli estrusori per linee di produzione su larga-scala sono adattati alle esigenze di lavorazione su larga-scala e sono spesso collegati a sistemi di frantumazione, lavaggio e selezione per costruire una linea di produzione di riciclaggio completa.
Inoltre, in base al metodo di riscaldamento, possono essere suddivisi in riscaldamento elettrico, riscaldamento elettromagnetico e riscaldamento a gas. Tra questi, il riscaldamento elettromagnetico è sempre più utilizzato nei modelli-di fascia alta grazie alla sua elevata efficienza termica e al controllo preciso della temperatura. Vari tipi di granulatori di plastica, attraverso design differenziati, coprono l'intera gamma di esigenze dalla ricerca e sviluppo di laboratorio alla produzione di massa industriale, fornendo soluzioni diversificate per il riciclaggio efficiente delle risorse plastiche.